Въз основа на материала на екрана масовите екрани на смартфони могат да бъдат разделени на две основни категории: LCD (дисплей с течни кристали), като TFT и SLCD екрани; и OLED (Organic Light{0}}Emitting Diode), като AMOLED екрани. Основната разлика между LCD и OLED е, че OLED е-самоизлъчващ, докато LCD изисква подсветка за показване.
Въз основа на технологията на дисплея и метода на задвижване, екраните могат да бъдат разделени на две основни категории: пасивна матрица и активна матрица. Разликата между пасивните и активните матрици се крие в текущия метод на задвижване. Когато през него преминава външен ток, разположението на течните кристали се променя. Ако течните кристали запазят първоначалното си разположение след спиране на тока (имащи памет), това се нарича активна матрица; докато ако се върнат в първоначалната си позиция веднага щом токът изчезне и трябва да бъдат презаредени, за да се подредят отново, това се нарича пасивна матрица.